Phil, nhân vật chính trong truyện, là một cậu bé 12 tuổi sống ở Manhattan (Mỹ). Cậu là một mọt sách trẻ tuổi và đầy tài năng, thích dành thời gian chơi với nhóm bạn có tên Thuyết Ping Pong của mình. Cậu thích Loren, nhưng cũng biết rằng mình không thể bằng Ted, bạn thân của cô bé. Một đêm nọ, trong khi Phil đang ngủ thì nhân vật Darth Vader trong bộ phim “Chiến tranh giữa các vì sao” xuất hiện, mời cậu dùng sức mạnh của mình để thách thức những kẻ bắt nạt và cuối cùng là giành được tình cảm của Loren.

Em gái của Phil tên là Elen. Cô bé có thể gọi là thần đồng kinh doanh. Elen mơ ước sẽ mở một công ty thời trang riêng và cô bé nói chuyện như vừa tốt nghiệp ngành Kinh tế học ấy. Elen lên kế hoạch cho mọi việc, để ý tới từng chi tiết dù là nhỏ nhất. Elen nói là làm và thích lãnh đạo cả nhóm mọt sách. Việc là thành viên nhỏ tuổi nhất trong nhóm cũng không ngăn được Elen ra quyết định cho cả nhóm. Elen còn lên kế hoạch từng ngày cho cả nhóm đâu ra đấy. Cô bé thực sự rất đáng nể! Ngoài ra Phil còn có nhóm bạn với những cá tính vô cùng đặc biệt.

Trí tuệ siêu việt là một thiên tài toán học. Cậu ấy cực kì xinh đẹp và có ánh mắt hút hồn. Cậu ấy từng là đối thủ của Phil, nhưng sau này là một thành viên của nhóm Thuyết Ping Pong. George: biệt danh là Chewbe vì trông giống Chewbacca. Cậu ấy là chuyên gia máy tính. Nicholas rất nhút nhát, cậu ấy hay đội một cái túi giấy lên đầu để không bị người khác thấy mặt. Teo: chú cún yêu thích mua sắm và thích dùng máy tính bảng.

Nhật ký của chú bé Phil mọt sáchgồm 5 tập dành cho những người nhiều năm chưa cười, cho những kẻ chuyên bắt nạt những người thông minh và cho những người không biết làm mọt sách tuyệt vời cỡ nào.

Tình Lê

Góc nhìn thú vị về 7 kiểu người thường gặp ở nhà sách

'7 kiểu người tôi gặp trong hiệu sách' là tác phẩm thể hiện một góc nhìn thú vị, khác lạ về những cuốn sách và những người yêu sách.

Bẵng đi chừng nửa năm, quê tôi lúc đó 100% gia đình đã vào hợp tác xã nông nghiệp và hình thành các đội sản xuất theo xóm. Xóm tôi có khoảng gần 20 hộ. Nhà tôi được cái rộng rãi, có sân gạch, lại ở trung tâm nên ông đội trưởng thường mượn để làm nơi hội họp. 

Ông đội trưởng khoảng gần 40 tuổi, tính tình vui vẻ, trẻ trung, có uy tín với dân. Những năm ấy thực phẩm còn khó khăn, mỗi năm dịp Quốc khánh 2/9, hợp tác xã lại mổ lợn hoặc mổ trâu để bà con xã viên ăn mừng.

Năm đó, như thường lệ, các gia đình lại được chia phần thịt trâu. Lũ trẻ chúng tôi háo hức chờ đợi, và lại càng háo hức hơn khi biết tin ông đội trưởng đã liên hệ với hợp tác xã bên để mượn được cái đài thu thanh cho cả đội nghe mừng Quốc khánh. Lại nghe nói đài này của nước Ba Lan hiện đại lắm, có thể cho mấy chục người nghe được, không như cái đài Galen rè rè.

Rồi ngày ấy đã đến, chiều đó ông đội trưởng cử 2 thanh niên cùng ông đi mượn đài. Vì nhà tôi là trụ sở nên đài tất nhiên để ở nhà tôi. Tôi cũng cảm thấy hãnh diện với đám bạn. 

Khoảng gần 19h, mấy đứa bạn tôi đã có mặt lăng xăng quét sân, xếp ghế giúp người lớn. Một lúc sau, tôi thấy ông đội trưởng và 2 thanh niên đã về. Một người khệ nệ vác 1 bao tải gai. Anh đặt xuống và cẩn thận lôi ra một vật hình hộp to như cái vali màu cánh gián, thì ra đó là cái đài. Còn người kia xách một vật như cái đèn bão.

Tôi nhìn kỹ đúng là một cái đèn dầu, phía trên bình dầu bằng kim loại là cái bóng đèn trong vắt, chỉ khác đèn dầu thông thường là phía trên bóng thuỷ tinh được chụp thêm một cái chụp gồm những cánh khế bằng kim loại, chúng được nối với nhau bằng những sợi dây điện xanh đỏ, nhỏ xíu.

Tôi tò mò hỏi ông đội trưởng vì sao lại mượn cả đèn dầu. Ông cười rồi giải thích cho mọi người cùng nghe: “Đèn dầu phát ra điện để đưa vào cho đài nói, cũng như có cơm người ta ăn rồi mới nói được”.

Giờ phát sóng sắp đến. Ông đội trưởng quẹt que diêm xoè lửa. Một tay ông nâng cái bóng đèn và cả phần chụp trên rồi châm lửa, ngọn đèn sáng lên như đèn bão bình thường.

Khoảng 1 phút sau, ông quay sang bật núm ở bên trái. Sau một tiếng “tách” rồi những tiếng sột soạt từ trong đài phát ra, mọi người hồi hộp lắng nghe. Một làn điệu chèo rõ dần. Ông đội trưởng lại đưa tay sang vặn núm bên phải. Tôi nhìn thấy chiếc kim nhỏ màu đỏ sau mặt kính trên vỏ đài chạy từ từ qua những chữ số chi chít, âm thanh bỗng rõ dần, vang xa, cảm tưởng như đứng tận ngoài cổng nhà tôi vẫn nghe rõ. 

Đêm đó và 2 đêm sau, nhà tôi đông vui như hội. Già trẻ, gái trai chăm chú nghe các chương trình của đài đến tận khi phát thanh viên nói: “Buổi phát thanh đến đây là hết. Thân ái chào các bạn”. Mọi người lục tục đứng dậy, đốt đuốc ra về và không ngừng bình luận chương trình của đài. Bọn trẻ có đứa buồn ngủ từ lúc nào lăn ra chiếc chiếu dưới sân đánh một giấc.

Bà con về hết, anh tôi ra thu dọn sân, thấy vậy liền bế chúng vào giường cho ngủ. Một lúc sau gia đình chúng hớt hải đốt đuốc sang bế về.

Nửa năm sau - khoảng giữa năm 1963, sự kiện gây “chấn động” xóm tôi là ông Dung, trạm trưởng trạm y tế xã mua được cái đài do Việt Nam sản xuất. Cái đài vỏ gỗ màu nâu cánh gián, bắt sóng chỉ bằng cái cần ăng-ten sáng bóng có thể rút ra rút vào theo ý muốn.

Ông cẩn thận mang tấm vải xanh ra ông thợ may đầu làng may một cái túi vừa vặn cái đài. Túi chỉ để hở ra 2 núm của đài và phần cần ăng-ten. Túi có dây đeo quàng qua cổ. Hàng ngày cứ nghe thấy tiếng đài qua đường là biết ngay ông trạm trưởng đi làm hoặc đi về. Dân làng ngưỡng mộ ông lắm. Tôi thì ước ao bao giờ nhà mình có được cái đài như thế mà nghe… Ôi cũng chỉ là mơ là ước!

Khoảng đầu năm 1964, anh trai tôi là giáo viên cấp 1, vốn cũng có sở thích nghe đài, lần mò mua lại được cái đài Orionton cũ của một người quen ở thị trấn. Tôi vui lắm. Nhà tôi lại trở thành trung tâm của những thính giả yêu đài. Tối nào cũng có 3-4 ông hàng xóm đến uống nước chè. Các tối thứ 7 thì đông hơn vì có chương trình “Sân khấu truyền thanh”vui lắm. 

Có một ông khoảng gần 60 tuổi ở cách xa nhà tôi khoảng nửa cây số, hầu như ít khi bỏ tối nào. Ông thích nhất chương trình ngâm thơ, đến nỗi thuộc giọng ngâm của từng nghệ sĩ. Ông vanh vách nói về Linh Nhâm, Châu Loan. 

Lúc đó thời bao cấp, hàng hoá khó khăn, muốn mua pin chạy đài phải có sổ, mà chỉ cán bộ nhà nước mới được phân phối. May anh tôi cũng có sổ mua hàng nhưng pin vẫn không đủ dùng vì loại đài Orionton của Hungary khá tốn pin. Do vậy, pin thường để dành cho tối thứ 7.

Chiếc đài đó cũng đã gắn bó với một thời tuổi trẻ của tôi, nhất là thời kỳ chống Mỹ.

Nghe đài, tôi đã khám phá ra một chân trời mới. Tôi biết thêm nhiều thứ bổ sung cho kiến thức tôi đang học phổ thông. Tôi cũng rất thích các chương trình ca nhạc và thường nhẩm theo lời hát. Tôi học được một số bài hát từ chương trình của đài như: Chiếc gậy Trường Sơn, Trên đỉnh Trường Sơn ta hát, Đường cày đảm đang...  

Năm 1970, tôi vào bộ đội rồi hành quân đi B. Những ngày hành quân gian khổ trên Trường Sơn, nhiều lúc ba lô nặng trên vai, vừa đi tôi vừa lẩm bẩm bài hát Chiếc gậy Trường Sơn, nhẩm đi nhẩm lại quên đi cái mệt từ lúc nào. 

Sau năm 1975, tôi cũng như nhiều người lính trẻ khác, may mắn nguyên vẹn trở lại quê hương. Tôi không quên kiếm lấy một chiếc radio hiệu National nho nhỏ. Suốt những năm sau này, tôi coi đó là kỷ niệm của một thời áo lính, nhưng rất tiếc khoảng 20 năm sau, nó quá cũ nát, đem đi sửa, thợ lắc đầu ngao ngán. Tôi đành chia tay với nó. 

Đến lúc về hưu năm 2011, biết tôi hay nghe đài, các con đã trang bị cho tôi một chiếc đài nhỏ nhưng hiện đại, có cả chỗ cắm thẻ nghe ca nhạc. Thời 4.0 hiện đại, phương tiện nghe nhìn phong phú, tivi, điện thoại thông minh thu hút cánh trẻ và cả người già. Song tôi vẫn thích nghe đài vì xem ra nội dung tuyên truyền phong phú hơn, người nghe lại không nhất thiết phải ngồi cố định trước màn hình.

Tôi có thể nghe đài ngay khi làm một việc gì đó. Buổi tối người già ít ngủ, tôi cắm tai nghe, nằm nghỉ, nghe một bản nhạc, một bài hát để thư giãn. Có đài, tôi cảm thấy cuộc sống người cao tuổi phong phú hơn, sống vui, sống khoẻ hơn.

Độc giả Ngô Văn Sơn

Tập thể Trung Tự: Những ngày nuôi lợn, tắm thứ xà phòng khó tả

Đầu bếp Nicola Dinato, người từng được trao tặng ngôi sao Michelin danh giá trong giới ẩm thực, làm việc tại nhà hàng Feva ở thị trấn Castelfranco Veneto, Italia là tác giả của món ăn đặc biệt này. Nicola cùng đồng nghiệp đã nghiên cứu nhiều tháng và phát triển món ăn độc nhất vô nhị với hi vọng sáng tạo nên thứ chưa từng có. 

Món “không khí chiến giòn” độc đáo trong thời gian qua. Nguồn: Oddycentral.

Cái tên này có thể gây ra một số sự hiểu lầm vì các món ăn chiên giòn này thực ra được làm từ sắn nướng trước tiên và sau đó chiên giòn. Tuy nhiên, cũng có một số yếu tố không khí liên quan đến quá trình nấu ăn, hoặc ít nhất là một thành phần của không khí - ozone.

Người đầu bếp chia sẻ rằng không đơn giản chỉ là việc "chiên không khí". Đầu tiên, người đầu bếp phải tạo ra các "đám mây" với nguyên liệu chính là bột sắn. Sau đó họ sẽ chiên giòn "đám mây" và để cho ráo.

Công đoạn đặc biệt nhất tạo ra những viên "không khí chiên" là đưa "đám mây" vào hộp kín rồi sục không khí chứa phân tử ozone vào trong 10 phút, điều này mang lại cho các món ăn một mùi hương đặc biệt. Sau khi bơm không khí vào, món “không khí chiên” sẽ được được đem bày trên kẹo bông, khiến chúng trông giống như những đám mây đang trôi bồng bềnh. 

“Không khí chiên giòn” được đặt lên những đám mây làm từ kẹo bông. Nguồn: Oddycentral.

Dù không khí là miễn phí, nhưng đối với "không khí chiên", bạn sẽ phải bỏ ra 30 đô la (khoảng 700.000 đồng) chỉ để cắn thử một miếng.

Với một suất đầy đủ, bạn có thể phải bỏ ra tới 100 đô la (hơn 2,3 triệu đồng). Không biết món ăn này có đem lại chút dinh dưỡng nào không, nhưng bạn có nhiều tiền cũng khó mua được vì nó được làm với số lượng hạn chế và phải đặt hàng trực tuyến trước một thời gian khá lâu.

Người vợ bất hạnh bị chồng biến thành công cụ kiếm tiền

Suốt những năm giữa thế kỷ thứ 19, Julia Pastrana bị coi là ‘người phụ nữ xấu xí nhất thế giới’, thậm chí còn bị cho là con lai giữa người và đười ươi.